虎魄冰魂

節選：
“冬！冬！冬！”沉重而緩慢的鼓聲，在每一個人的心頭回蕩著。除了那驚心動魄的鼓聲以外，大堂上的人雖然多，但是卻一點其他的聲音也沒有。
那是一個十分宏偉的大堂，因之，鼓聲響來，也顯得格外深沉，在大堂的正中，掛著一塊老大的橫匾，上面是“威鎮三江”四個大金字，在橫匾之下，一張老大的虎皮交椅上，坐著一個面色莊嚴的老者，老者白髯飄拂，神色肅穆，令人望而生畏。
在老者的旁邊，各有一張狼皮交椅，左手的那張交椅上，坐著一個五十上下，書生打扮的中年人，一副陰沉之氣，令人一望便不寒而栗。右首的那張交椅，卻空著沒有人坐。
沿著大堂上的兩排圓柱，每一根柱旁，皆有一張椅子，椅上都有人坐著，男女老少，高矮肥瘦不一，相同的是，他們臉上的神情都十分嚴肅。
在兩排椅子當中，乃是寬可五尺的通道，那通道上鋪著深紅的厚氈，從大堂門口，直到那老者的座前。