內容摘要：
公元前二O二年十二月,亭長出身的劉邦徹底打敗了項羽,第二年二月初三日,在定陶即位當了皇帝。那時劉邦五十五歲。他在天下擾攘之際,藉助蕭何、韓信、張良、周勃、陳平這些人的忠勇和智謀,歷盡了艱險,耗盡了心血,熬出個大漢江山。當他想起那些血雨腥風的日月和嘔心瀝血的籌措,往往從心底掠過一陣強烈的厭倦之感,自覺奔波過度,且又受過箭傷,身體一天一天的不行了。他迫不及待地想天下太平,萬民安居樂業,把自己的兒子培養成帝王之材,他也好認真休息下來,享一享帝王特有的尊嚴和清福。他不時在自己的后妃面前流露這種心念。可是萬事總是不能如他所願,總是不知被什麼不名的力量在什麼不名的地方操縱著,迫使他至死也擱置不下戎馬生活。他的皇后,呂雉,還不到五十歲,精力非常旺盛。她留心觀察皇帝的一言一行,從中窺探皇帝的心事。她敏銳地判斷出皇帝的有生之年已經是很有限的了。就在她自已也難以理解的一剎那的思緒中,泛起了一個從來也不敢出現的意念她立即收起了這種意念,力求象平常那樣安閒而平靜地生活著。